Con los Audi A5 y A5 Avant, Audi reemplaza a los A4 y A4 Avant que puso a la venta a finales de 2015 (más información) y que actualizó en 2019 (más información). El cambio en la nomenclatura de estos modelos viene dado por una nueva estrategia de la marca para distinguir entre sistemas propulsores: a partir de ahora, los modelos eléctricos utilizaran números pares y los que tienen motores de combustión, números impares.
La versión de acceso del A5 —gasolina de 150 CV y carrocería berlina— tiene un precio de 51 050 euros (2260 € más en el caso del Avant), si bien las primeras unidades no llegarán a los concesionarios hasta noviembre. Todos los precios del A5 y del A5 Avant. Los modelos que tradicionalmente han sido alternativas para los A4 y A4 Avant, lo siguen siendo para estos A5 y A5 Avant: BMW Serie 3 y Mercedes-Benz Clase C. Ambos son más asequibles que el A5, tanto con carrocería de tipo berlina como con la familiar, además de más potentes (ficha comparativa y ficha comparativa).
A diferencia del A4 que se vendía hasta la fecha, el nuevo Audi A5 berlina tiene cinco puertas y, por lo tanto, un mejor acceso al maletero. Además la carrocería es más grande (4,83 metros de longitud y 1,86 m de anchura; 7 y 1 centímetros más que antes) y tiene una batalla más amplia (2,896 metros, frente a 2,820 m del A4), lo que debería dar como resultado un habitáculo más capaz. El A5 Avant mide exactamemte lo mismo en cuanto a longitud y anchura que el A5 berlina, pero es dos centímetros más alto y tiene una silueta distinta en la parte posterior. Ambos modelos están fabricados sobre una nueva plataforma diseñada para modelos con motores de combustión, la llamada PPC (Premium Plattform Combustion).
El maletero tiene 445 litros de capacidad en la versión de cinco puertas y 476 en la familiar (Avant). Ambos son datos inferiores a los de los A4 y A4 Avant anteriores (15 y 19 litros menos, respectivamente) y también un poco inferiores a los que ofrecen sus dos principales rivales, los BMW Serie 3 (480 y 500 litros; berlina y familiar) y Mercedes-Benz Clase C (455 y 490 l; berlina y familiar). Al abatir los respaldos de los asientos traseros, el volumen de carga asciende a 1299 litros en el A5 y a 1424 en el A5 Avant. El portón tiene apertura y cierre automatizados en todas las versiones.
Inicialmente, la gama de motores estará compuesta por tres de gasolina —2.0 TFSI de 150 CV, 2.0 TFSI de 204 CV y 3.0 TFSI V6 MHEV plus de 367 CV— y uno Diesel —2.0 TDI MHEV plus de 204 CV—. Salvo los de gasolina de 150 y 204 CV, todos los demás incluyen un sistema de hibridación que se queda a medio camino entre uno de tipo ligero y uno convencional. Lo que lo hace distinto es que hay dos máquinas eléctricas, una que se encarga de arrancar el motor de combustión y de alimentar los consumidores eléctricos convencionales y otra de 24 CV y 230 Nm que tiene capacidad para mover el coche por sí misma sin la intervención del de combustión, aunque solo a muy poca velocidad y en condiciones muy concretas (maniobras de aparcamiento, por ejemplo). También es significativamente más potente el sistema de frenada regenerativa, que puede llegar a recuperar 25 kW de potencia pico.
Tanto el motor de gasolina de 204 CV como el de 367 tienen un turbocompresor de geometría variable, una tecnología que, a día de hoy, sigue siendo minoritaria en motores de gasolina. Con ello, Audi dice haber buscado una respuesta más rápida del motor incluso cuando éste gira a muy pocas vueltas. La caja de cambios es siempre automática y la tracción puede ser delantera o total (quattro), en función del motor elegido.
El motor de mayor potencia es el que lleva la versión de planteamiento más deportivo, la llamada S5 (y S5 Avant). Además de dicho motor, incluye una puesta a punto distinta para la suspensión, la dirección y otros elementos que afectan directamente a la conducción, un diferencial posterior «deportivo» con sistema de vectorización de par y distintos elementos estéticos distintivos tanto en el exterior como en el interior.
El diseño del salpicadero no se parece en nada al del A4 anterior y sí al de modelos de reciente aparición de la marca, como el Q6 e-tron. En el salpicadero hay lo que Audi llama MMI panoramic display, que consta de dos pantallas de tipo OLED unidas bajo una misma superficie curva y que hacen las veces de instrumentación (Virtual Cockpit, de 11,9 pulgadas) y de centro de control del sistema multimedia (14,5 pulgadas). Además, opcionalmente, es posible añadir una tercera pantalla frente al pasajero desde donde se puede reproducir contenido multimedia y consultar/modificar algunos elementos del vehículo (es de 10,9 pulgadas). El Head-up Display ha sido mejorado con respecto al del A4 y, según Audi, ahora permite controlar algunas funciones del coche y del sistema multimedia.
Los faros son siempre de ledes y los pilotos, al menos los de algunas versiones, de tipo OLED (6 paneles y 364 segmentos por piloto). Gracias a ello, Audi da la posibilidad de elegir entre seis firmas lumínicas, algunas de ellas de manera opcional. Otros elementos de equipamiento que estarán disponibles son un techo panorámico de cristal con un sistema que modifica la transparencia del vidrio, un equipo de sonido del especialista Bang&Olufsen, inteligencia artificial mediante ChatGPT para el sistema multimedia o llantas de hasta 20 pulgadas de diámetro.
Entre los asistentes a la conducción hay un programador de velocidad activo que utiliza cartografía de alta resolución alojada en la nube e información de otros vehículos para mejorar el reconocimiento de las señales de tráfico y adecuar la velocidad, el centrado en el carril y la distancia con los vehículos circundantes. También es posible pedir un sistema de aparcamiento asistido desde fuera del coche, asistencia de esquiva y giro trasero (ayuda en maniobras evasivas) o un asistente de atención y somnolencia del conductor.
Para la carrocería hay diez colores disponibles: Blanco Arkona, Blanco Glaciar, Negro Mythos, Gris Chronos, Rojo Granadina, Azul Horizonte, Azul Firmamento, Plata Florete, Gris Daytona y Azul Ascari (este último solo para las versiones S5).