La cuarta generación del Clio —a la venta desde 12 550 € (todos los precios)— destaca por tener una excelente relación entre estabilidad y confort. Respecto al modelo que reemplaza, tiene una dirección con mejor tacto y precisión, un cambio de marchas que mantiene los largos recorridos entre velocidades y que sigue siendo algo lento, y la visibilidad hacia atrás ha empeorado ligeramente (más información en impresiones de conducción).
De esta generación del Clio no habrá variante de tres puertas. Renault considera que el diseño de la de cinco, con el tirador de la puerta trasera camuflado en la pieza negra junto a la ventanilla (imagen), cubre ambos gustos. Hay una versión con carrocería familiar llamada «Sport Tourer» y una variante deportiva «RS» de 200 CV (más información). Además hay otra de diseño deportivo, denominada «GT», con motor de gasolina de 120 CV (galería de imágenes).
La gama de motores actual está compuesta por cuatro versiones de gasolina —73, 90, 120 y 200 CV— y dos Diesel —75 y 90 CV—. Todos van asociados a una caja de cambios manual de cinco relaciones salvo las versiones «GT» y «RS» que llevan una caja de cambios automática de doble embrague («EDC») y seis velocidades (más información).
La versión «RS» pierde el motor atmosférico característico de los Clio RS a cambio del sobrealimentado de 1,6 litros que también usa Nissan en el Juke. Renault también está trabajando en una versión híbrida. Hay más detalles sobre los motores en la información técnica.
Hemos probado con detenimiento el motor Diesel dCi de 90 CV y el gasolina TCe de la misma potencia. Con ambos motores el Clio es un coche satisfactorio por agrado de conducción. No obstante, el Diesel es preferible al gasolina porque es más rápido, consume menos y en movimiento es tan silencioso y suave como el gasolina (más información en Impresiones de conducción).
Las principales ventajas del gasolina con respecto al Diesel son un menor ruido al ralentí y un precio de partida más bajo —1650 € menos (ficha comparativa)—. La diferencia del coste inicial se amortiza con la del consumo después de recorrer entre 75 000 y 80 000 kilómetros, aunque este intervalo puede variar ligeramente en función de los precios de los combustibles.
En cualquier caso, los dos motores hacen del Clio un coche rápido y con un consumo de combustible bajo comparado con sus alternativas y motores equivalentes (impresiones de conducción).
El Clio no es un vehículo recomendable para transportar adultos de talla alta en la fila trasera de asientos ya que no es un coche muy amplio. Apenas han variado sus cotas de espacio con respecto a la anterior generación (mediciones interiores). El maletero, con 300 litros de capacidad, es 12 litros mayor que antes y uno de los más grandes de entre los turismos de tamaño parecido (más información en impresiones del interior).
Consumo y chasis
Salvo las versiones de gasolina de 75 y 120 CV, todas tienen un sistema de parada y arranque automático del motor en las detenciones («Stop&Start») que funciona con rapidez y suavidad —no iguala al mejor, que es el de las versiones e-HDI de Peugeot—, unas láminas móviles delante del radiador —están cerradas para mejorar la aerodinámica y se abren cuando es necesaria un mayor flujo de aire para refrigerar el motor— y un botón marcado con las letras «ECO». Al pulsar este botón, si no se altera el estilo de conducción, disminuye el consumo un 10%. Lo logra disminuyendo el par, suavizando la respuesta del acelerador, adelantando la indicación que hay en el cuadro para pasar a una marcha superior y cambiando el funcionamiento del compresor de aire acondicionado —se nota que hace más calor—.
A pesar de ser más grande que el modelo anterior, Renault ha conseguido que este nuevo Clio sea más ligero (ficha técnica comparativa). La diferencia entre las versiones con el motor de 75 CV de gasolina de una y otra generación es de 110 kg. La reducción se ha obtenido empleando distintos aceros en la estructura, cambiando el depósito de combustible de 55 litros por uno de 45 litros, utilizando barras estabilizadoras huecas en vez de macizas y haciendo más ligeros elementos como los ejes, el escape y las llantas. El portón del maletero es de plástico en algunas versiones, que no se venderán en España.
Los frenos traseros son de tambor —al menos inicialmente—, no de disco, pero aguantan bien un uso continuado y exigente. Un detalle nada habitual es que el capó tiene un amortiguador para permanecer abierto, en vez de una más barata e incómoda varilla metálica. Del Clio seguirán comercializándose dos versiones del modelo de 2009 (más información), llamadas «Collection» y con motores Diesel y de gasolina de 75 CV (más información).
Precio y equipamiento
El Clio está a la venta desde 12 550 €, con el motor de gasolina de 75 CV. Por menos dinero, hay varias alternativas (listado). Si buscamos los que tienen un motor Diesel de 80 a 90 CV, el Clio tampoco está entre los más asequibles (listado).
Hay tres niveles de equipamiento llamados «Authentique», «Expression» y «Dynamique» —de menos a más completo— y otros dos específicos para los acabados «GT» y «RS». Además, desde marzo de 2014 existe una edición especial denominada «Technofeel». En todos ellos son de serie, entre otros, los siguientes elementos: cuatro airbags, control de estabilidad, asistente de arranque en pendiente, tres asientos con anclajes ISOFIX y la regulación en altura del asiento del conductor.
El nivel básico («Authentique») sólo se puede escoger en combinación con los motores de menor potencia: gasolina y Diesel de 75 CV. No permite instalar algunos de los elementos opcionales disponibles para el resto de niveles como los sensores para el encendido automático de las luces y los limpiaparabrisas, los elevalunas eléctricos traseros, el climatizador automático, el navegador o el volante forrado en cuero. El nivel «Expression» se puede combinar con los motores de gasolina y Diesel de 75 y 90 CV y el nivel «Dynamique» y la edición especial «Technofeel» únicamente con los de 90 CV (ficha comparativa de todos los niveles de equipamiento).
Hay dos sistemas multimedia con navegador y pantalla táctil en color: «Media Nav» —navegador de origen Nav'N'Go—y «R-Link» —navegador de origen Tom Tom—.
El «Media Nav» es de serie con los equipamientos «Expression» y «Dynamique»; para el «Authentique» hay un sistema de sonido más sencillo —elemento opcional incluido junto con el aire acondicionado en el «Pack Basic», cuyo coste es 925 €— que, como los otros dos, tiene conexión Bluetooth para teléfonos, tanto para la función manos libres como para la reproducción de música, y conexiones USB y auxiliar tipo minijack. Aquí hay más información y aquí unos vídeos dedicados al sistema «Media Nav».
El «R-Link» se distingue porque permite conectarse a internet, descargarse aplicaciones —en Francia permiten consultar el precio de los combustibles o buscar plazas de aparcamiento, entre otras) y ofrece un programa de ayuda a la conducción para reducir el consumo (imágenes)—. Además, el sistema «R-Link» tiene una función —llamada «Renault R-Sound Effect»— para elegir el sonido del motor que se quiere escuchar por los altavoces del coche. Hay seis, como ejemplos Renault habla de un motor deportivo, del sonido de un coche futurista o de una motocicleta. El dispositivo «R-Link» está disponible desde medidos de 2013. 
Son novedades en el Clio la posibilidad de instalar una cámara trasera para facilitar las maniobras —vinculada al sistema «R-Link»— y un techo panorámico de cristal. Por el contrario, el Clio pierde la posibilidad de ser equipado con faros de xenón, al menos de momento. Los faros halógenos que tiene dan una iluminación correcta, tanto en posición de cortas como en largas.
Como ocurre con el MINI o el Citroën DS3, Renault ofrece diversas posibilidades decorativas de personalización. Hay tres paquetes llamados «Trendy», «Sport» y «Elegante». Además, hay adhesivos para la carrocería (imagen), llantas (imagen) y carcasas de los retrovisores de varios colores, listones decorativos para la parrilla y la parte inferior de las puertas y varios tonos para parte de los recubrimientos del salpicadero.
Algunas piezas como el aro de las salidas de ventilación, parte del volante (imagen), el marco de la palanca de cambios (imagen) y los listones de las puertas (imagen) pueden elegirse con distintos colores o diseños.
Precio del seguro y otros detalles
Asegurar a todo riesgo un Clio dCi de 90 CV (Diesel), disponible a partir de 16 750 €, cuyo conductor habitual sea un hombre soltero de 27 años con ocho de carné y tres sin siniestros, que utilice el coche a diario, aparque en la calle, recorra hasta 10 000 km anuales y viva a las afueras de Madrid tiene un coste mínimo de 332 con Balumba, la compañía que ofrece el precio más bajo para este supuesto según nuestro comparador de seguros.
Balumba también ofrece las pólizas a todo riesgo con franquicia más asequibles. Están disponibles entre 312 y 197 €, dependiendo de la franquicia —va de 90 a 1200 €— y del tipo de prima —normal o plus—. Un seguro a terceros ampliado, con lunas, incendio y robo, se puede obtener desde 239 €, también con Balumba. La póliza a terceros más económica también es de esta aseguradora (178 €).
El Clio se fabrica en Flins (Francia) y en Bursa (Turquía). Los que se comercializan en España proceden de esta última planta de producción de Renault.