En el recorrido que uso como referencia para comparar lo que gastan los coches en ciudad, el Touareg eHybrid ha consumido 24,2 kWh/100 km con suficiente carga en la batería como para no ser necesario activar el motor de combustión. Ese mismo trayecto, pero con la batería descargada, ha supuesto un consumo de gasolina de 11,6 l/100 km
Son consumos elevados, pero si se cambia de magnitud de medida se ve una diferencia muy clara entre los dos tipos de uso: 3,75 €/100 km frente a 19,5 €/100 km. El coste de uso eléctrico está hecho tomando como referencia un precio del kWh de 0,15 €; quien tenga placas solares y pueda utilizar esa energía (o bien un precio más bajo por la compra de excedentes) aún obtendrá una diferencia ventajosa (a 0,03 €/kWh el coste cada 100 kilómetros es de 0,75 €).
Las cifras anteriores las he obtenido conduciendo con suavidad y anticipación, circulando un 80 por ciento de la distancia por ciudad y el resto por una carretera de límite a 80 km/h. Haciendo un uso más despreocupado, con trayectos cortos y largos, y usando más vías de circunvalación rápida el consumo eléctrico aumenta y la autonomía se reduce a algo menos de 50 kilómetros (el ordenador de viaje marcaba 47 km tras una recarga completa).
En viajes largos por autovía, una carga de la batería puede servir para descontar del gasto de combustible los primeros 25 o 50 kilómetros, no más. La prueba que hacemos en este tipo de carretera con todos los coches la realizamos sin carga en la batería, para tener un valor de referencia de lo que gasta el Touareg eHybrid sin esa ayuda. El resultado ha sido un consumo de 9,7 l/100 km. Es bastante más de lo que gastó el Lexus RX 450h+ de 309 CV (7,6 l/100 km) mientras que un Range Rover SWB P440e PHEV de 441 CV gastó más (10,7 l/100 km; este modelo ha sido actualizado recientemente con un motor eléctrico más potente).
Esta actualización del Touareg no ha recibido las baterías de mayor capacidad de Grupo Volkswagen, como la de 22 kWh (capacidad útil; 25 kWh brutos) del Audi Q7 TFSIe. Ni tampoco se beneficia de las mayores potencias de recarga —11 kW en alterna y 50 kW en continua— de las que disponen en el Volkswagen Passat (en el Q7 tampoco). La batería del Touareg se carga a un máximo de 7,4 kW (32 A) en 2,5 horas. Pero aún con una potencia contratada menor en el domicilio, como la habitual de 4,7 kW (20 A), la recarga se puede completar en 5 horas (si el cargador solo puede suministrar 3,7 kW porque la vivienda demanda el resto).
El proceso de recarga es simple porque sólo hay dos cosas que se pueden modificar: la hora de salida y los periodos de recarga; la intensidad no es configurable. El puerto de carga no está iluminado y no tiene la típica protección de goma para que no se moje ni ensucie (el aislamiento lo proporciona una junta de goma en la tapa). Sí cuenta con un botón para liberar el cable, un testigo luminoso informativo y un segundo botón para activar la carga programada en vez de la inmediata.
La información que se muestra en el cuadro durante al recarga es sencilla: tiempo estimado y autonomía. No hay dato del porcentaje ni de la potencia o intensidad a la que se está efectuando.