Volvo muestra con este prototipo qué aspecto tendrá un modelo que lanzará en septiembre de 2006. Como otros Volvo (S40, V50 y C70), ese futuro modelo tendrá elementos comunes con el Ford Focus, pero está previsto para competir con coches como el Audi A3, el Opel Astra GTC o el Volkswagen Golf.
Como prototipo, el C30 es más corto, más bajo y más ancho que un S40 o un V50. Tiene dos puertas laterales y un portón de cristal. Los pilotos verticales y de dos anchuras, característicos de Volvo con portón, pero dispuestos de otra forma.
Por el tipo de portón que lleva, el C30 tiene algunas reminiscencias del modelos de producción anteriores, como el P1800 ES o el 480, así como de prototipos más recientes como el SCC.
El C30 Design Concept lleva una versión del motor turboalimentado de cinco cilindros y 2,4 l de cilindrada, con 260 CV de potencia máxima y 350 Nm de par máximo; es básicamente el mismo motor que el del S60 T5.
Volvo atribuye a este prototipo una aceleración suficiente para que pase de 0 a 100 km/h en 6,0 s; un Volkswagen Golf R32 tarda 6,5 s en esa medición.
Con el modelo que lanzará en septiembre, Volvo espera atraer a unos clientes más jóvenes que los que tiene ahora, principalmente personas sin hijos, y aumentar su producción hasta 600.000 unidades al año.