El Volkswagen Golf 2017 es una renovación del Golf 2013 (ambos pertenecen a la misma generación de este modelo, la séptima). Presenta novedades y mejoras en el equipamiento y en la gama de motores. El interior es idéntico salvo por los nuevos sistemas multimedia disponibles y por la posibilidad de pedir una instrumentación digital (más información en Impresiones del interior).

La versión más asequible es el Golf 3p 1.0 TSI 110 CV. Tiene un motor de gasolina de tres cilindros y cuesta 20 150 €. Para adquirir la carrocería de cinco puertas hay que pagar 650 euros más y para la Variant (familiar) otros 880 euros adicionales. El precio de la versión Diesel más asequible es 23 040 euros (Golf 3p 1.6 TDI 116 CV). Todos los precios del Golf 3p 2017, del Golf 5p 2017 y del Golf Variant 2017. La información del Golf GTI la tratamos por separado en este artículo.

Hemos probado las dos versiones citadas: 1.0 TSI 110 CV (gasolina) y 1.6 TDI 116 CV (Diesel). El Golf 1.0 TSI nos parece una compra mucho más recomendable que el Golf 1.6 TDI. Además de que su precio de venta es inferior, 2900 euros menos, tiene un motor que funciona con mayor suavidad y silencio, que permite acelerar con mayor rapidez y cuyo consumo de carburante es apenas más elevado. En las impresiones de conducción hay más información, datos de prestaciones y consumo medidos por km77.com y cálculos de kilometraje de amortización. 

Si tomamos como referencia el precio de partida del Golf 5p 1.0 TSI 110 CV —20 800 euros, nivel de equipamiento Edition— y el de las versiones de similar potencia de sus alternativas, un Opel Astra, un Ford Focus y un Renault Mégane están disponibles por mucho menos dinero (todos, excepto el Renault, tienen un motor de tres cilindros; ficha comparativa); mientras que un Audi A3, un Infiniti Q30 y un Volvo V40 equivalentes son mucho más costosos (ficha comparativa). Listado de turismos de cinco puertas entre 4,15 y 4,45 metros de longitud, con motor de gasolina entre 100 y 120 caballos, tracción delantera y cambio de marchas manual.

De acuerdo con nuestro comparador de seguros, el seguro a todo riesgo sin franquicia más barato para un Golf 5p 1.0 TSI 110 CV lo ofrece Qualitas Auto y cuesta 568 euros al año —para un hombre de 33 años, que vive en Madrid, recorre 15 000 km al año y dispone de una plaza de un garaje comunitario—. Manteniendo las condiciones del tomador, el precio del seguro para un Volvo V40 T2 de 122 CV es exactamente el mismo, mientras que en el caso de un Renault Mégane TCe 100 CV resulta un poco más bajo (548 €/año, y en todos los casos con la misma compañía, que en esta ocasión es la que da los precios más bajos).

Como en el Golf 2013, hay una versión llamada Golf Alltrack, basada en el Golf Variant, que se distingue por tener una suspensión que eleva la carrocería 20 milímetros más con respecto al suelo y por llevar unas protecciones de plástico en la zona inferior de la carrocería. La gama de motores disponible para esta versión es más reducida que en el resto y siempre lleva tracción total (más información y prueba del Volkswagen Golf Alltrack). Debajo de estas líneas hay una tabla resumen de todas las posibles combinaciones de carrocería, motor, caja de cambios y sistema de tracción. Todos los motores de combustión son de cuatro cilindros —excepto el 1.0 TSI que tiene tres— y están sobrealimentados por un turbocompresor. 

El motor de gasolina 1.5 TSI EVO de 150 CV es completamente nuevo. Tiene un sistema de desconexión de cilindros y una nueva caja de cambios manual (información técnica). Este motor funciona con mucha suavidad y su respuesta es lineal e intensa en un amplio margen de revoluciones. Más información en las impresiones de conducción.  

Otra novedad técnica es la sustitución de la caja de cambios automática de doble embrague DSG de 6 velocidades por una de 7. Hasta ahora, la DSG de 7 marchas (información técnica del cambio DSG 7 velocidades) se empleaba únicamente en las versiones con par motor máximo de 250 Nm, por lo que no se podía combinar con los motores de gasolina de más de 180 CV y los Diesel de más de 150 CV. La caja DSG de 6 relaciones era de embragues multidisco bañados en aceite y la de siete de embragues monodisco secos; el funcionamiento de la primera es más suave que el de la segunda; de esta nueva caja, que no hemos probado, no tenemos información salvo que reduce el consumo un 10 %.

La versión Diesel más potente —Golf GTD— no recibe cambios, por lo que su motor sigue dando 184 CV. Tampoco hay cambios a nivel mecánico en la versión híbrida enchufable GTE, que tiene un motor eléctrico y otro de gasolina, que dan una potencia conjunta de 204 CV (la autonomía eléctrica es 50 kilómetros; más información del Golf GTE 2017). La potencia de las versiones de gasolina Golf GTI, Golf GTI Performance y Golf R sube 10, 15 y 10 caballos respectivamente, por lo que ahora es 230, 245 y 310 CV correspondientemente (más información del Golf R 2017). En la versión completamente eléctrica, llamada e-Golf, la autonomía homologada, según el ciclo NEDC, sube de 190 a 300 km (más información del e-Golf 2017). 

Descontando las versiones deportivas —GTD, GTI, GTI Performance y R—, la híbrida enchufable —GTE— y la eléctrica —e-Golf—, hay tres niveles de equipamiento para el resto de Golf: Edition, Advance y Sport (de menos a más equipado). El listado de los principales elementos de serie y opcionales de cada uno de estos niveles están comparados, junto con el precio de las opciones, en esta tabla. 

Dentro del equipamiento relacionado con la ayuda a la conducción, son novedad en el Golf 2017 un sistema de frenado automático con detección de peatones; un sistema de conducción automática en atascos —funciona a menos de 60 km/h en vías tipo autopista y maneja acelerador, el freno y la dirección para centrar el coche en el carril y mantener la distancia de seguridad con el vehículo precedente; solo está disponible en combinación con el cambio automático—; y la función «Emergency Assist», que detecta si el conductor desatiende su tarea, en cuyo caso da diversas señales de aviso para alertarlo. Si no responde, puede llegar a detener el coche automáticamente. Otro elemento nuevo es la ayuda a la conducción marcha atrás con remolque. Por último, hay una nueva versión del sistema de aparcamiento semiautomático, que ahora es capaz de aparcar en espacios más pequeños, salir automáticamente del hueco y aparcar de frente en plazas perpendiculares al sentido de la calle (más información de estos y otros sistemas en la sección de Equipamiento).

Los cambios estéticos se deben a unos nuevos parachoques, aletas delanteras y sistemas de alumbrado. Los faros de xenón que podía llevar el Golf 2013 ya no están disponibles en el Golf 2017, en el que han sido sustituidos por unos de ledes (son de serie u opcionales en función del nivel de equipamiento). Si no se instalan los faros de ledes, serán halógenos. La tecnología de ledes también está presente en los pilotos en todos los niveles de equipamiento. El catálogo de llantas es nuevo y además hay nuevos colores para la carrocería.