El smart fortwo es un vehículo biplaza pensado para circular por ciudad. El actual smart es la segunda generación del modelo que se comenzó a vender en 1998. Una diferencia importante entre el primer smart y el actual es la longitud (más información)

Está a la venta con dos carrocerías (cupé o descapotable), tres niveles de equipamiento («pure», «pulse» y «passion») y una gama de dos motores de gasolina (71 u 84 CV) y uno Diesel (45 CV). El precio va desde 9.200 € en el coupé 45 pure hasta 15.300 € en el cabrio 33 cdi passion (todos los precios). En algunas versiones son opcionales elementos como el aire acondicionado, los airbags laterales, la dirección asistida o la tapa de la guantera. El equipamiento opcional puede ser muy abundante, e incluye elementos como el navegador.

También hay una versión «Brabus» (98 CV), la más potente de la gama, que tratamos por separado en este artículo.

Desde marzo de 2008 el smart en combinación con el motor de gasolina 71 CV (smart 52) puede tener un sistema de arranque y parada automáticos, denominado smart «mhd» («Micro Hybrid Drive»). Imágenes de esta versión. La denominación de este coche puede llevar a confusión porque no tiene nada que ver con un vehículo híbrido. Esta versión es 200 € más costosa que la equivalente sin el sistema de parada y arranque automático. Gracias a este sistema que para el motor cuando el coche se detiene, el consumo baja de 4,9 a 4,4 l/100 km.

El smart es un coche más costoso que utilitarios de cuatro plazas y una longitud mucho mayor. Aunque el precio de un coche generalmente depende de su tamaño, su coste de fabricación no. Es decir, no es necesariamente más barato de fabricar un coche pequeño que uno grande. Si se espera que el precio del smart fortwo tenga relación con su tamaño, entonces parecerá muy caro.

Ahora bien, para quien valore el coche por lo adecuado que sea a sus necesidades, el fortwo puede ser la mejor alternativa posible.

Ciertamente hay coches que, por lo que cuesta un fortwo o menos, tienen más asientos, más equipamiento, un maletero mayor, dan mejor resultado en carretera y son más cómodos (por ejemplo, un KIA Picanto o un Citroën C1. Habrá personas que no necesiten nada de eso y sí valoren las ventajas que da en ciudad el tamaño del fortwo.

El consumo de todas las versiones de gasolina es menor de 5 l/100 km (entre 4,4 y 4,9, según la versión).

La versión Diesel nos parece desaconsejable salvo para quien la prioridad sea gastar la menor cantidad de carburante posible, no para ahorrar dinero (porque es mucho más costoso que el de gasolina), sino para generar menos cantidad de CO2. El smart con motor Diesel tiene un consumo de sólo 3,3 l/100 km.

Al margen de que sea rentable o no, el smart 45 de gasolina tiene varias ventajas frente al Diesel: acelera más, es más suave de funcionamiento y vibra mucho menos. La autonomía de la versión de gasolina es menor, pero la diferencia no es grande.

Todos los motores están unidos a una caja de cambios sin pedal de embrague y con mando eléctrico para cambiar (con la palanca o con mandos opcionales en el volante). Su funcionamiento puede no agradar porque es algo lento y brusco.

Opcionalmente en unas versiones y de serie en otras, esta caja puede tener funcionamiento automático.

Sea con una caja o con otra, hay automatismos que impiden seleccionar una marcha inapropiada y que selecciona la primera cuando el coche se pone en marcha.

Es una caja de cinco velocidades, que smart considera ahora suficientes (la del anterior smart tenía seis).

De momento, no hay un smart fortwo eléctrico, híbrido o capaz de consumir un carburante que no sea de origen fósil. Esa fue una de las causas de la ruptura entre smart y la marca de relojes Swatch, el socio inicial de Daimler para este proyecto.