El SEAT León CUPRA es la versión más potente de la gama León 2017. Sustituye al modelo de 2014 (más información), frente al cual tiene pequeños cambios de aspecto, más equipamiento de serie y un motor ligeramente más potente.

Los cambios afectan a las tres carrocerías: SC (tres puertas), 5 puertas y ST (familiar). La familiar puede ser la más adecuada no solo para quien necesite un maletero más capaz, también lo será para quien valore el plus que supone ser la única variante con tracción total (otra de las novedades de la gama 2017).

Durante la presentación a la prensa, que por ahora es la única ocasión en la que hemos conducido el nuevo León CUPRA 2017, ha llovido. Y en esas condiciones de suelo resbaladizo por el agua y la suciedad que había en la carretera la impresión que me ha dado este modelo ha sido excelente. Tanto que no creo que, por ejemplo, BMW tenga actualmente un coche con el que yo hubiese ido igual de rápido y con la misma sensación de control y seguridad. No pude probar la versión de tracción delantera en ese mismo tramo, pero sospecho que mi afirmación sería parecida.

SEAT ha conseguido una suspensión con un equilibrio excelente entre confort y dinamismo. El León CUPRA es un coche perfectamente utilizable en el día a día —algo que no ocurre con un Honda Civic Type R—  a la vez que su respuesta ante una conducción decidida es magnífica, al menos en carretera, donde yo no he echado en falta una mayor dureza ni un mejor control de los movimientos de la carrocería. Esta tiene amortiguadores de dureza variable según tres ajustes —normal, Sport y CUPRA— y, en todos ellos, la capacidad de absorción es grande.

Seguramente, quien busque algo parecido a un coche de carreras se sienta más a gusto con el Civic mencionado anteriormente. Pero para disfrutar con cualquier tipo de conducción, sea relajada o la contraria, el León me parece más recomendable.

Como en el modelo anterior, el motor de gasolina tiene 2,0 litros de cilindrada y está sobrealimentado mediante un turbocompresor, pero ahora da 300 caballos de potencia y 380 Nm de par (10 CV y 30 Nm más que antes). El cambio puede ser manual o automático de doble embrague, mientras que la tracción puede ser en las ruedas delanteras o en las cuatro, una posibilidad que como ya hemos dicho antes solo está disponible en la variante ST (y, además, combinada exclusivamente con el cambio automático).

La respuesta del motor es brillante por su homogeneidad durante un régimen amplio de giro y sus prestaciones normales comparadas con las de sus alternativas. En cambio, sí es destacable por tener un consumo homologado menor (ficha comparativa).

De serie, todos los León CUPRA tienen un diferencial autoblocante en el eje delantero que funciona mediante un embrague multidisco. El equipo de frenos se puede mejorar incorporando el Performance Pack, en cuyo caso las pinzas delanteras son Brembo de cuatro pistones cuyo mayor tamaño supone también unas llantas con mayor garganta (y mismo diámetro, 19”). Este paquete opcional también trae incluidos unos neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 2, en vez de los Pirelli PZero que llevan (al menos la unidad que he conducido) los León CUPRA sin el paquete. Además, el Performance Pack trae elementos decorativos para la carrocería de color naranja o negro (retrovisores y marco de la parrilla), colores que también se encuentran en las llantas, y unas discretas taloneras. El precio del paquete es de algo más de 3000 € (cuesta más el naranja que el negro).

Los principales cambios de aspecto respecto al CUPRA anterior vienen dados por la instalación de unos nuevos paragolpes, una parrilla más grande y unas llantas de aleación diferentes. Además, el diseño de los faros y los pilotos de ledes es distinto. En el habitáculo no hay cambios estéticos importantes, pero SEAT ha incluido un nuevo sistema multimedia con pantalla táctil de ocho pulgadas (la del modelo anterior era de 6,5 pulgadas) y una superficie de recarga inalámbrica para dispositivos móviles junto a la palanca de cambios.

Cuesta entre 34 050 y 38 690 € (listado de precios con todas las versiones), en función de la combinación de carrocería, caja de cambios y tracción. El precio de partida es similar al del Honda Civic Type-R (34 900 €), mayor que el de un Opel Astra OPC (30 676 €) e inferior al de un Volkswagen Scirocco R (39 200 €). El Audi S3 y el BMW M140i cuestan mucho más (49 090 € y 44 750 €).

Al igual que ocurre con el resto de la gama León 2017, el CUPRA puede tener muchos sistemas de ayuda a la conducción, como por ejemplo un programador de velocidad activo con función de detención y reanudación de la marcha en atascos (sólo con cambio automático DSG), un sistema de frenado automático de emergencia en ciudad con reconocimiento de peatones, una alerta por cambio involuntario de carril o un asistente de aparcamiento en línea o en batería. 

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