El Mitsubishi i-MiEV es un utilitario de cuatro plazas con propulsión totalmente eléctrica. Está disponible desde 28.400 € (precio, equipamiento y ficha técnica) teniendo en cuenta la subvención del Plan Integral para el Impulso del Vehículo Eléctrico. Tiene una autonomía de 150 km en el nuevo ciclo de homologación europeo y alcanza una velocidad máxima de 130 km/h. Es muy similar al Citroën C-Zero y el Peugeot iOn, con los que comparte gran parte de la estructura y el sistema de propulsión. El i-MiEV es 470 € más asequible que los otros dos (ficha comparativa).
El i-MiEV mide 3,47 metros de largo, 1,47 de ancho y 1,61 de alto. Hay otros coches totalmente eléctricos en venta en España: el Tesla Roadster, que tiene un planteamiento deportivo, y el THINK City; este último, un utilitario, se vende en configuraciones de dos o cuatro plazas, es más pequeño que el i-MiEV y aproximadamente 3.000 € más costoso. El Nissan LEAF —que ya puede encargarse en la web de Nissan— cuesta 29.950 €, es mucho mayor (4,45 m de longitud) y tiene cinco plazas. El Tata Indica Vista EV es algo mayor que el i-MiEV (30 cm) y llegará al mercado a lo largo de 2011.
El maletero, de 166 litros de volumen, es de los más grandes de los coches de su tamaño, aunque no tiene cortinilla para cubrir el equipaje.
Cuando se conduce el i-MiEV, llama la atención la total ausencia de ruido y vibraciones. Para seleccionar la marcha hacia adelante o hacia atrás (y otros modos de la transmisión) hay una palanca, cuyo manejo y funciones son similares a la de los cambios automáticos. La sensación que transmite circulando por ciudad es de agilidad: su respuesta al acelerador es muy buena, con una aceleración intensa y sin interrupciones. En la salida de los semáforos o en las incorporaciones al tráfico en rotondas, por ejemplo, es claramente más veloz que muchos utilitarios. No se percibe prácticamente ningún sonido procedente de su sistema de propulsión, salvo un leve sonido agudo cuando se acelera con intensidad.
Por carretera y vías de circunvalación alcanza con gran facilidad alrededor de 100 km/h; a partir de ahí y hasta la velocidad máxima (unos 130 km/h) su respuesta no es tan brillante, pero no es en absoluto un coche lento. El tiempo que tarda en acelerar desde 80 hasta 120 km/h es similar al de otros utilitarios con motor de combustión, como el Renault Twingo 1.2 16V 75 CV, el Citroën C1 5p 1.0i 12V 68 CV o el Toyota Yaris 5p 1.3 VVT-i 87 CV M-MT.
Por tamaño puede ser una alternativa a utilitarios como el Hyundai i10, el KIA Picanto, el Nissan Pixo o el Toyota Aygo; ninguno de ellos está disponible con motor eléctrico y su precio de compra es mucho menor.
Sistema de propulsión eléctrico
El motor da 49 kW (67 CV) a 8.000 rpm, con un par máximo de 180 Nm entre 0 y 2.000 rpm. Funciona con la energía proveniente de una batería de iones de litio. Ésta se recarga conectando el i-MiEV a la red eléctrica. También se recarga parcialmente al circular: en las deceleraciones, cuando se levanta el pie del acelerador, el motor hace de generador eléctrico.
Mientras se circula, en el cuadro de instrumentos una aguja indica cuándo la batería se está descargando (el motor impulsa al coche) o cuándo se está cargando (el coche impulsa al motor eléctrico, que recarga la batería). La autonomía se muestra en una pequeña pantalla digital (imagen).
La recarga del i-MiEV se puede realizar de dos formas. Una, conectando el coche a la red eléctrica convencional (230V), con lo que la batería se carga completamente en unas 6 horas. Otra, con un sistema de carga rápida trifásica, que permite recargar la batería hasta un 80% en unos 20 minutos.
Para la recarga normal, el i-MiEV lleva una toma en la parte trasera derecha. Un cable que Mitsubishi suministra con el coche permite conectarlo a la red eléctrica mediante un enchufe convencional (imagen). Para la recarga rápida hay otra toma en la parte trasera izquierda, con un tipo de conexión diferente (imagen). El coste aproximado de una carga total convencional (unas 6 horas) en un domicilio particular es aproximadamente 2,5 €; esa carga permite recorrer unos 100 km por carretera y mucho más por ciudad, si las necesidades de climatización no son grandes (más información en el apartado conducción y recarga). El coste actual del carburante para recorrer una distancia similar en un utilitario puede variar entre 6 € por carretera y 12 € por ciudad; en este caso el uso de la calefacción no influye en el consumo y el del aire acondicionado en un portentaje no muy alto (alrededor de un 10%).
Equipamiento
Tiene el mismo equipamiento de serie que el Citroën C-Zero y el Peugeot iOn: seis airbags, control de estabilidad, faros antiniebla, aire acondicionado, equipo de sonido, elevalunas eléctricos en todas las plazas y llantas de aleación de 15 pulgadas, entre otros elementos (ficha de equipamiento).
No lleva rueda de repuesto, sino un kit antipinchazos bajo el asiento trasero derecho (imagen). Bajo el capó delantero, el lugar habitual del motor, están el limpiaparabrisas, la batería auxiliar de 12V, una caja de fusibles y los sistemas eléctricos de la calefacción y el aire acondicionado. El guarnecido del portón del maletero está fabricado de «Green Plastic», un plástico que se obtiene de fibras de bambú.
Coste del seguro
En nuestro comparador de seguros hemos elegido a una conductora casada, residente en Barcelona, que utiliza el coche de manera ocasional. La aseguradora que parece más conveniente en este caso es ClickSeguros.
El seguro a todo riesgo con esta compañía cuesta 492 €, con una calidad de póliza de 5,79 sobre 10 y una relación entre calidad y precio de 7,79 sobre 10. Si optamos por una franquicia de 290 €, el precio se reduce hasta 296 € con Balumba.
Si la póliza elegida es un seguro a terceros ampliado —lunas, robo e incendio—, el coste baja a 218 € con Click Seguros. Difícilmente merecerá la pena contratar otra póliza más económica, por la pérdida de coberturas, ya que la diferencia de precio no es abultada. Un seguro a terceros básico cuesta 161 €.
Es decir, no resulta más caro asegurar el i-MiEV que otros utilitarios convencionales.