El cambio estilístico está a la vista: los «riñones» son ahora muy anchos y enmarcados por faros redondos, protegidos por una cubierta de plástico transparente. En la silueta BMW mantiene ciertas señas de identidad de BMW: una parte delantera larga, un parabrisas relativamente retrasado con relación a las últimas tendencias y un voladizo trasero más largo que el delantero.

En la parte trasera BMW sí sigue la moda de hacer un capó trapezoidal, con pilotos triangulares. Destaca una tapa de maletero que sobresale de las líneas del coche, con un estrechamiento en su parte superior como tienen los Volvo S60 y S80, o el Renault Laguna. Este rasgo será común con el futuro Serie 5.

El Serie 7 ha crecido en las tres dimensiones: 45 mm en longitud, 40 mm en anchura y 57 mm en altura. Si hay una gran diferencia entre las dos generaciones del Serie 7 es que la altura relativamente escasa del anterior le daba un aspecto ágil. Esta carrocería es la versión normal, en la primavera de 2002 estará a la venta la carrocería alargada. La batalla es 2,99 m, 60 mm más larga que la del anterior Serie 7 y también más larga que la de otros coches de cinco metros de largo (Jaguar XJ8 2.870 mm, Audi A8 2.882, Lexus LS430 2.925, Mercedes Clase S corto 2.965).

La resistencia aerodinámica de la nueva carrocería es mayor. El coeficiente de penetración baja de 0,30 a 0,29, pero la superficie frontal aumenta. El factor de resistencia aerodinámica del nuevo Serie 7 es 0,69, un 4,5 por ciento mayor que el del anterior.

El peso del nuevo Serie 7 también es mayor. Un 735i nuevo pesa 1.935 kg, 50 más que un 735i de los anteriores. El aumento -2,7 por ciento- no es grande si tenemos en cuenta que el nuevo tiene más equipamiento.