El Tesla Model S es una berlina de propulsión exclusivamente eléctrica, de cinco puertas y 4,97 metros de longitud. Destaca por su batería de gran capacidad (85 kWh) y porque su consumo homologado en Europa implica una autonomía de 502 kilómetros. Todas las versiones son de tracción trasera con cambio automático.

Está a la venta en España desde 69 418 € (todos los precios). Las primera unidad que ha llegado a España ha sido durante el verano de 2013 y en km77.com hemos tenido oportunidad de conducirla, analizar su interior y medirlo. En un futuro no lejano, esperamos disponer del coche durante varias horas para medir sus prestaciones y probarlo mejor. En los detalles de fichas técnicas y equipamiento incluimos toda la información de elementos opcionales y de serie. Más información en Impresiones de conducción y en Impresiones de interior.

El Tesla Model S tiene cinco plazas distribuidas en dos filas de asientos, pero puede tener siete gracias a una tercera fila con dos asientos infantiles —para niños de entre 16 y 35 kg y altura inferior a 95 centímetros, que equivale a las homologaciones de Grupo 2 y 3—. Esta fila está orientada en sentido contrario a la marcha y cuando no se utiliza permanece oculta, enrasada bajo el piso del maletero. Su plegado y desplegado es manual. 

Hay dos capacidades de batería disponibles: 60 y 85 kWh. Asimismo hay dos versiones de equipamiento, normal y «Performance». Ésta última sólo se comercializa con la batería de 85 kWh y tiene mayor potencia máxima gracias a un motor e inversor reforzados (información sobre qué es un inversor en la wikipedia), además de incluir un equipamiento de serie mucho más abundante. Opcionalmente para esta versión hay un paquete de equipamiento «Performance plus», con el que se modifican elementos de la suspensión y se sustituyen los neumáticos traseros por otros más anchos. 

El tamaño de la batería condiciona la potencia máxima. Con la de 60 kWh el Model S rinde 306 CV, mientras que para la de 85 kWh hay dos niveles: 367 CV (versión normal) o 421 CV («Performance»). La aceleración de 0 a 100 km/h es elevada en todo caso: 6,2 s, 5,6 s y 4,4 s respectivamente. Son cifras muy buenas para su potencia (ficha técnica) —más teniendo en cuenta el elevado peso del coche (superior a 2 toneladas)—. El Model S alcanza una velocidad máxima limitada por diseño de la transmisión a 190 km/h en el caso de la versión de 306 CV, de 200 km/h en la de 367 CV y de 210 km/h en la de 421 CV. 

La potencia máxima no afecta a la autonomía, que sólo depende de la batería: bajo el ciclo europeo NEDC tiene homologados 390 km con la de 60 kWh y 502 km con la de 85 kWh. Se recarga a través de un puerto estándar (Tipo 2, también conocido como Mennekes) oculto en el piloto trasero izquierdo, bajo una trampilla automatizada (imagen). El cargador de a bordo está diseñado para el sistema eléctrico europeo y soporta 40 amperios a 230 voltios (potencia de 9,2 kilovatios) en monofásica, y 16 A a 400 V (11 kW) en trifásica. Opcionalmente se puede equipar un segundo cargador gemelo, que duplica los amperajes y potencias anteriores. 

Adicionalmente, todos los Model S son compatibles con un sistema de recarga ultrarrápida propiedad de la marca, denominado «Supercharger». Permite cargar hasta a 120 kW, potencia que permite ganar 250 km de autonomía en 20 minutos. Tesla pretende desplegar una red de «Superchargers» por toda Europa a lo largo del próximo año. La recarga en estas instalaciones no tiene ningún coste para el cliente. Este servicio es activable en un pago único de 2150 euros para la versión básica y está incluido de serie con la batería de mayor capacidad. 

Actualmente no hay ningún otro vehículo puramente eléctrico a la venta en España de tamaño o prestaciones similares a las del Model S. Por longitud, precio y potencia, es una alternativa a berlinas de lujo como el  Audi A8, el BMW Serie 7, el Jaguar XJ, el Lexus LS y el Mercedes-Benz Clase S, entre otros. Sin embargo, por estilo de carrocería compite más bien con modelos como el Porsche Panamera, el Audi A7 Sportback, el BMW Serie 6 Gran Coupé o el Mercedes-Benz Clase CLS.

El Model S mide 4,97 metros de longitud, 1,96 metros de anchura y 1,43 metros de altura, con una batalla de 2,96 metros. Tiene dos maleteros, uno tras el habitáculo (745 L) y otro bajo el capó (150 L). Es posible abatir los respaldos de los asientos traseros —en una proporción 60/40— para aumentar la capacidad de carga atrás hasta 1645 litros. 

El motor del Model S va colocado en posición trasera transversal, conectado al diferencial con una relación de marcha única. La batería va ubicada en posición central, bajo el piso, y está formada por miles de celdas cilíndricas de iones de lítio (más información técnica). La suspensión puede ser neumática por 2180 euros (de serie en la versión «Performance»). 

Equipamiento y otros detalles

Hay dos niveles de equipamiento, uno sin denominación y otro llamado «Performance». El equipamiento de serie de todas las versiones incluye una pantalla táctil de 17 pulgadas en el salpicadero, de manejo semejante a una «tablet». A través de ella se controlan la práctica totalidad de dispositivos del coche, entre ellos el navegador (vídeo, en inglés). Éste es opcional o de serie, en función de la versión, y tiene un servicio gratuito de actualización de mapas durante siete años.

Otros elementos de serie en todas las variantes son ocho airbags —incluidos unos para las rodillas de los ocupantes de las plazas delanteras—, climatizador de dos zonas y encendido automático de luces y limpiaparabrisas, entre otros. Hay hasta nueve colores de carrocería para elegir. El techo puede ir pintado de negro (de serie) o del color de la carrocería (opción sin coste). También hay disponible uno panorámico de cristal por 2415 €. La tapicería puede ser de tela y cuero sintético, de cuero napa o bien de una combinación de napa y Alcántara. Hay cinco materiales diferentes para las inserciones decorativas del habitáculo (fichas de equipamiento). La cámara de visión trasera en alta definición también es opcional.

El Model S es el segundo modelo que Tesla Motors comercializa en España. Sucede en la gama de este fabricante al deportivo Roadster, descapotable biplaza de dimensiones compactas —estaba basado en el Lotus Elise—. Este modelo llegó al mercado español a finales de 2011 y dejó de estar disponible apenas un año después.