El Renault ZOE es un coche eléctrico. Es estupendo para un uso urbano siempre que su propietario pueda asegurarse de que va a poder cargarlo. Esto parece una perogrullada, pero hay que ser muy consciente de ello si no se quiere experimentar frustracion tras la compra.  

Su tamaño es parecido al de un Renault Clio, modelo con el que comparte piezas. Es cómodo y silencioso, lo que invita a una conducción relajada, si bien se mueve con agilidad en el tráfico urbano. Comparte con el Clio sus luces —principalmente sus cualidades dinámicas; impresiones de conducción— y también sus sombras —la calidad de su construcción: por como están esambladas algunas piezas, el ZOE está por debajo de la mayoría de coches de este tamaño—. 

En Francia será posible pedir a partir de marzo de 2018 un nuevo motor de 109 CV (versión R110). Todavía no sabemos cuándo estará disponible en España. En estos momentos solo se comercializa con uno de 92 CV (versiones R90 y Q90; hay más información sobre sus diferencias más adelante en el texto y en el apartado de Información técnica). Hay dos posibles baterías: una de 22 kWh asociada al nivel de equipamiento básico (Entry) y, desde diciembre de 2016, otra de 41 kWh. Con la batería de 22 kWh está disponible por 30 200 € y con la segunda por 32 700 €; los precios (listado de la gama ZOE) incluyen el coste de la batería, que también se puede alquilar, en cuyo caso el coste de adquisición del ZOE es menor (hay más información sobre este tema más adelante en el texto). 

Renault no ha comunicado los precios del ZOE R110 (ni para Francia, ni para España). El motor de esta versión es una evolución del que lleva la versión R90. Aunque tiene más potencia, su volumen y su peso son idénticos. Según Renault, con él el ZOE acelera de 80 a 120 km/h dos segundos más rápido (según nuestras mediciones, el ZOE Q90 de 22 kWh necesita 12,4 s). El par motor máximo es el mismo, 225 Nm. Junto con el nuevo motor, Renault ha introducido actualizaciones en el sistema multimedia (ahora es compatible con Andorid Auto) y ha añadido un nuevo color para la carrocería denominado «Violeta Blueberry».

Con la batería de 22 kWh la autonomía homologada es 240 km, mientras que con la de 41 kWh llega a 400 km (también con el motor R110). Como ocurre con los coches que tienen motor de combustión, esos valores, aunque alcanzables, se alejan de los que se consiguen durante un uso normal del vehículo. Tanto es así que Renault, en el caso de la batería de 41 kWh dice que la «autonomía real en verano» es de 300 km y en invierno, de 200 km. Es decir, la propia marca da un dato de autonomía un 50 % inferior al homologado (aunque tampoco dice bajo que condiciones ha extraído esos datos que, por otra parte, son similares a los que hemos logrado nosotros).

No hay otro coche eléctrico en el mercado con tanta autonomía, con la excepción del Jaguar I-PACE y los modelos de Tesla (información del Model S y del Model X), que cuestan tres veces más que este de Renault, que son más grandes y lujosos y cuya existencia nos parece menos razonable. En la actualidad sólo hay dos vehículos eléctricos comparables por tamaño al ZOE, el BMW i3 y el Kia Soul EV, si bien ambos tienen una carrocería que recuerda más a la de un monovolumen que a la de un turismo (y el BMW solo tiene cuatro plazas). La autonomía del KIA es 212 km y la del BMW, 300 km. El ZOE de 41 kWh es más barato y tiene más autonomía que ambos (ficha comparativa). El i3 tiene la ventaja de estar disponible también con un motor de gasolina que hace de generador, lo cual evita quedarse tirado al agotarse la batería.

La longitud y la anchura de la carrocería del ZOE son casi idénticas a las del Renault Clio, aunque es 11,4 centímetros más alta (ficha comparativa). La apariencia del interior también es similar a la del Clio, aunque los ocupantes van sentados más altos en el ZOE y, según nuestras mediciones del interior, detrás hay algo menos de espacio para la cabeza, pero más para las piernas (más información en impresiones del interior). El maletero tiene un volumen de 338 litros, 30 más que el Clio.

Recarga

El cargador del ZOE va integrado en el coche —Renault lo llama «Camaleón»—. El cable que entrega Renault es suficientemente largo para las circunstancias normales (tiene seis metros de longitud) y en sus extremos hay conectores de Tipo 2, también conocidos por Mennekes. Este conector permite cargar la batería indistintamente en tomas de corriente monofásicas y trifásicas y, a la vez, dificulta la recarga porque no todos los puntos de recarga lo tienen. 

El tiempo de recarga de la batería de 41 kWh depende del motor. El de 92 CV puede estar fabricado por Continental (código Q90; bajo pedido) o por Renault (R90) y en función de eso, la potencia de recarga es diferente. El motor de Continental es algo menos eficiente (autonomía 370 km) y puede cargar a 43 kW; el de Renault lo hace hasta 22 kW. 

Con el motor Q90, la recarga completa se realiza en un mínimo de hora y media (en una toma de 43 kW) y en un máximo de ocho horas y veinticinco minutos en un wallbox de 7,4 kW. Estos tiempos, con el motor R90 son dos horas y cuarenta minutos y siete horas y veinticinco minutos, respectivamente. 

Para salir del paso, es posible adquirir un cargador externo con tomas de tipo Schuko (los enchufes que hay en las casas), pero con él la velocidad de recarga es mucho más lenta: si se utiliza con enchufe doméstico (de 10 A), la carga requiere treinta horas y media en la versión Q90 y veinticinco horas en la R90.

Los tiempos de carga para la de 22 kWh son, en el mejor de los casos (carga rápida a 43 kW), 1 hora y 45 minutos, y en el peor (enchufe doméstico de 10 A), 13 horas y 30 minutos. En este enlace, se accede a la página de Renault donde se pueden consultar todos los tiempos de recarga en función de la conexión.

Para poder utilizar el cargador «Camaleón» del ZOE en una vivienda hay que instalar próximo al lugar donde se vaya a aparcar el coche un dispositivo llamado «Wall-Box», que tiene un coste aproximado de 1000 euros (imagen; más información sobre la carga de la batería). Y, además, por lo que hemos comprobado durante la prueba, el ZOE es muy sensible al estado de la instalación. De hecho, nososotros hemos tenido problemas para cargarlo tanto en puntos públicos de recarga (en cuatro de cinco que hemos probado), como en uno propio.

Precio, equipamiento y alquiler de la batería

El precio del Renault ZOE con la batería de 22 kWh es 30 200 euros y sólo está disponible con un nivel de equipamiento denominado Entry. Con la batería de 41 kWh está en venta desde 32 700 euros (nivel de equipamiento Life 40, que es idéntico al Entry pero con diferente nombre para distinguirlos por la diferente batería). En estos precios no está incluido ningún tipo de ayuda estatal, ya que los fondos de la última que se publicó se agotaron a finales de 2017 (se llamaba MOVALT y daba una ayuda de 5500 euros) .

Además del Entry y del Life 40, hay otros dos niveles de equipamiento: Intens 40 y Bose 40. En esta ficha comparativa de equipamiento se pueden ver las diferencias entre los cuatro niveles de equipamiento. Antes de los cambios de finales de 2016, la gama ZOE estaba compuesta por tres niveles: Life, Intens y Zen.

En el equipamiento de serie del ZOE se incluyen, entre otros, los siguientes elementos: control de estabilidad, climatizador automático, programador y limitador de velocidad, retrovisores exteriores eléctricos y el sistema R-Link con pantalla táctil de 7 pulgadas y navegador. El sistema R-Link aglutina los controles de la radio, el teléfono móvil conectado mediante Bluetooth y el sistema de navegación, entre otras cosas (más información en la sección Sistema multimedia).

Con la actualización que Renault hizo en diciembre de 2016, añadió dos funciones nuevas: Z.E. Trip, que facilita la localización de puntos de recarga accesibles públicamente en Europa desde el sistema de navegación R-LINK; y Z.E. Pass, un medio de acceso y de pago a los puntos de recarga que compara el precio de las recargas en las estaciones cercanas, permite utilizarlos sin necesidad de adquirir los bonos de cada operador y pagar la recarga mediante una aplicación para dispositivos móviles (este último todavía no es seguro que vaya a estar disponible en España).

Los propietarios de un ZOE con la batería de 22 kWh pueden solicitar una actualización a la de 41 kWh. El precio de esta tarea (con mano de obra incluida) es 3500 euros en el caso de que la batería esté en alquiler y de 9900 euros en el caso de que la batería sea propiedad del cliente.

Bajo la modalidad de alquiler, las baterías tienen una garantía ilimitada y son sustituidas sin coste adicional cuando su capacidad de carga es inferior al 75% del valor original. En el caso de comprar la batería, la garantía es de 8 años o 160 000 km, lo que primero se cumpla (esta garantía cubre la sustitución de la batería en caso de que su capacidad de carga sea inferior al 66% del valor original). La garantía del motor eléctrico es 5 años o 100 000 km (de nuevo, lo que primero se cumpla) y del resto del vehículo es de 2 años. El Renault ZOE se fabrica en la misma línea de producción francesa del Clio (situada en Flins).

En determinadas comunidades autónomas los coches eléctricos tienen ciertas ventajas. Por ejemplo, en la ciudad de Madrid están exentos de pagar en las plazas de aparcamiento reguladas con horario.