El Opel Meriva de la segunda generación ya no es un monovolumen pequeño. Como el anterior, tiene cinco puertas y cinco plazas, pero ha crecido 20 cm. Su longitud total son 4,29 m. Ahora tiene el mismo tamaño que un SEAT Altea y es más largo que un Citroën Xsara Picasso.

Se distingue de ellos y del resto de monovolúmenes de similares características porque las dos puertas traseras se abren en sentido contrario a la marcha. Está disponible desde 13.965 € (todos los precios).

Sus alternativas son el Honda FR-V, el Renault Scénic o el Škoda Roomster —modelos que están por encima de 4,20 m. El Citroën C3 Picasso, el KIA Venga, el Nissan Note o el Renault Grand Modusmiden menos de 4,10 m.

Es un modelo completamente nuevo, no una actualización del que llegó al mercado en 2003 (más información) y que fue modificado ligeramente en 2006 (más información). El factor más determinante del Meriva es la apertura de sus puertas posteriores (imagen); se abren hacia atrás y tienen algunas ventajas e inconvenientes (más información).

El habitáculo del Meriva no es particularmente espacioso. Hay monovolúmenes de menor tamaño con una amplitud similar. El anterior era exactamente igual de ancho para los pasajeros y tenía más espacio para las piernas cuando la banqueta de los asientos posteriores se retrasaba todo lo posible y eso que la longitud de su carrocería era claramente menor. El actual tiene un maletero un poco mayor (mediciones interiores).

Un aspecto clave del Meriva es la solución que emplea Opel para distribuir el espacio en las plazas traseras y el maletero —también lo tenía el modelo anterior—. Como tiene la posibilidad de escamotear con facilidad la plaza central, es especialmente satisfactorio para quien usa con frecuencia cuatro plazas.

El mayor avance respecto al modelo precedente está en la calidad de realización de los recubrimientos. Da la sensación de que están mucho más elaborados y tienen un aspecto más refinado. Algunas piezas y materiales de recubrimiento son los mismos que llevan otros modelos de Opel como el Astra y el Insignia (más impresiones del interior). No nos ha gustado que la consola tiene muchos mandos y su manejo es muy poco intuitivo.

Algunas impresiones de conducción y gama de motores

Por suspensión, el Meriva es más cómodo que ágil. Un de las cosas menos agradables del Meriva es el resultado que dan sus motores que puede defraudar en algunos casos, si bien no hemos probado en profundidad todos los disponibles.

Hemos probado una unidad con el nuevo motor de gasolina 1.4 Turbo de 120 CV y el resultado no es satisfactorio. Medimos las prestaciones (capacidad de aceleración y frenada) de una segunda unidad y, aunque obtuvimos mejores datos, tampoco tenía la fuerza que se espera de un motor de esa potencia (prestaciones). El Opel Meriva con este motor no es especialmente agradable de utilizar a bajo régimen y su consumo es ligeramente alto en comparación a monovolúmenes con motores parecidos (impresiones de conducción y comentario en el blog Teletransporte).

Con el motor Diesel de 100 CV (que sólo se puede elegir con cambio automático) el resultado es todavía peor por respuesta que con el gasolina de 120, pues le falta fuerza tanto para solventar con facilidad algunas maniobras que hay que hacer normalmente en ciudad (por ejemplo, arrancar con agilidad en una pendiente pronunciada) como para circular con reserva de aceleración en una carretera donde haya que adelantar en poco espacio (más información).

Aunque no la hemos probado en profundidad, y visto qué resultado dan las variantes de potencia intermedia, puede que los motores más recomendables para el Meriva sean los de mayor potencia; hay uno Diesel de 130 CV y otro de gasolina de 140 CV. Pincha aquí para ver todas las versiones actuales del Meriva.

En 2011 habrá una versión que funcionará con Gas Licuado de Petróleo (GLP) y algunas variantes estarán disponibles con un sistema de parada y arranque automático del motor en las detenciones, como semáforos y atascos, que contribuye a reducir el consumo de carburante.

Equipamiento y otros detalles

Puede tener muchos elementos de equipamiento opcional, más que el modelo anterior. Es el caso del sistema de iluminación adaptativa con alumbrado lateral y alumbrado en curva, asistente de arranque en pendiente, sensor de presión en los neumáticos y un techo panorámico de cristal que va de las plazas delanteras a las traseras (imagen).

También puede llevar un sistema para transportar bicicletas en el exterior de la carrocería («FlexFix») que puede llevar dos de hasta 20 kg cada una (vídeo ilustrativo de cómo se monta una bicicleta en dicho sistema).

Las versiones menos costosas, denominadas «Essentia», tienen un equipamiento escaso. Sólo llevan dos airbags y dos reposacabezas en las plazas posteriores —el tercero, de la plaza central, es opcional— y no tienen ni aire acondicionado ni equipo de sonido (fichas de equipamiento).

El Meriva ha sido diseñado y desarrollado en el Centro de Ingeniería de Opel en Rüsselsheim (Alemania) y se produce en Figueruelas (Zaragoza). Opel ha vendido más de un millón de unidades en Europa de la primera generación del Meriva en los ocho años que ha permanecido en el mercado (2003-2010).

Precios y seguro

El Meriva tiene un precio similar al de otros monovolúmenes de características parecidas como el SEAT Altea y algo más bajo que el de modelos como el Renault Scénic. Así, por ejemplo, la versión 1.7 CDTI de 110 CV se puede adquirir desde 17.550 € (todos los precios). Es algo más costoso que un Škoda Roomster, parecido a un SEAT Altea y más económico que un Renault Scénic, todos ellos con motores Diesel de 105 CV (ficha comparativa).

Al hacer una comparativa de seguros para el Opel Meriva Cosmo 1.4 Turbo 120 CV que hemos probado, tomando como conductor a una persona casada de más de 35 años y más de 10 de carné de conducir, los datos obtenidos son los siguientes:

En un seguro a terceros ampliado, es decir, terceros con lunas, robo e incendio, ClickSeguros da el mejor precio (226 €). Esta póliza, a su vez, es la que obtiene mejor relación calidad-precio según nuestro análisis, con una nota de 7,39 sobre 10.

No siempre la compañía más barata es la que obtiene mejor relación calidad-precio. Por ejemplo, si la póliza elegida fuera a todo riesgo sin franquicia, la compañía más barata sería Internauto, con un precio de 502 € y una calidad de póliza de 5,08. Para ese supuesto, la compañía con mejor relación calidad-precio es Reale, con calidad de póliza 8,07 y un precio 552 €. Por 50 € más se puede conseguir una póliza claramente mejor.