El McLaren MP4-12C Spider es la variante descapotable del cupé biplaza MP4-12C. Está a la venta desde 258 400 € y las primeras unidades llegarán en noviembre de este mismo año.

Tiene un techo duro retráctil —McLaren lo denomina «Retractable Hard Top»— que se oculta en un compartimento que hay entre el motor y la parte posterior del habitáculo. Dicho compartimento, de 52 litros de volumen, se puede utilizar como maletero cuando el techo está sobre la carrocería —se ofrece además la posibilidad de comprar una maleta diseñada para aprovechar ese espacio—.

El proceso de plegado y desplegado tarda menos de 17 segundos y se puede realizar circulando a velocidades de hasta 30 km/h. Al igual que sucede en el cupé, el motor se puede ver a través de una cubierta transparente. Detrás de los reposacabezas de los asientos hay un pequeño deflector transparente cuya altura se puede variar eléctricamente y que disminuye las turbulencias generadas por el aire en el interior del habitáculo cuando se rueda sin techo.

La masa del MP4-12C Spider es 40 kg —en total 1549 kg en condiciones de homolgación— superior a la del cupé.  Este incremento se debe principalmente al sistema que opera el techo. Según McLaren, el MP4-12C fue diseñado desde un principio para cumplir con las exigencias estructurales de un descapotable, por lo que no ha necesitado recibir refuerzos, siendo el monocasco de fibra de carbono «MonoCell» del cupé suficientemente rígido.

Un Ferrari 458 Spider tiene una masa de 1620 kg y también tiene techo rígido, pero su sistema es completamente diferente (más información). Éste es más rápido, pero no puede accionarse en marcha.

El motor del MP4-12C Spider es el mismo que el del cupé, esto es, un seis cilindros en «uve» con dos turbocompresores, 3,8 litros de cilindrada y 625 CV. Está ligado a una caja de cambios automática de doble embrague con 7 velocidades. La tracción es trasera.

Las prestaciones son prácticamente idénticas a la del cupé, ya que es igual de rápido de 0 a 100 km/h (3,1 s con los neumáticos opcionales «Pirelli PZero Corsa») y sólo 2 décimas más lento de 0 a 200 km/h (9,0 s, por 8,8 del cupé). La velocidad máxima es 329 km/h (333 km/h el cupé). El consumo medio no varía, 11,7 l/100 km. Volviendo a la comparación con el Ferrari 458 Spider, éste es más lento (320 km/h de velocidad máxima) y acelera peor de 0 a 100 km/h (3,4 s).

El MP4-12C spider está disponible con todos los colores y opciones que se introdujeron en junio de 2012 en la versión cupé (más información).