El Santa Fe 2024 es un coche grande por dentro, y la sensación que da es aún mayor que la realidad. Creo que la clave está en detalles como que el salpicadero ocupa muy poco espacio (es fácil alcanzar la base del parabrisas con la mano, una zona a la que cuesta llegar en otros coches) o que la parte superior del parabrisas queda lejos de las cabezas porque está más adelantada de lo habitual. También porque los laterales de la carrocería se cierran poco según ascienden y quedan lejos de las cabezas de los pasajeros que van sentados junto a las ventanillas.

En la primera fila hay 144 cm de anchura a la altura de los hombros colocando el asiento en la posición estándar (respaldo a 100 cm del pedal del freno) o 150 si se va algo más adelantado y estos quedan a la altura de la puerta y no del pilar central. Conductor y acompañante quedan separados por una consola ancha y sus codos no se estorban entre ellos.

Si se va sentado en la segunda fila, el espacio para las piernas es de 78 cm (cuatro más que en el Santa Fe 2021), una medida que comparte con los SUV más amplios como el Honda CR-V y el Lexus NX y que solo supera, según nuestras mediciones, el Kia Sorento. La anchura disponible entre puertas es de 146, la mayor de los coches que aparecen en esta tabla comparativa. Los 99 cm de altura hasta el techo también es un dato bueno. La banqueta se puede desplazar (en dos partes; imagen) a lo largo de 25 cm y la inclinación de los respaldos, modificar.

La tercera fila, salvo por el acceso, es perfectamente utilizable por adultos. El espacio mínimo para las piernas —es decir, cuando la banqueta de la segunda fila está completamente retrasada— es de 58 cm, una diferencia grande con modelos como el Nissan X-Trail (45 cm) o el Skoda Kodiaq (52 cm). La altura al techo también facilita que sea usada por adultos y no solo niños, ya que hay 94 cm, frente a los 83 del Kia Sorento o los 61 del X-Trail. El ángulo de los respaldos se puede modificar (10 grados), una función nada habitual. 

Estas dos últimas plazas cuentan con anclajes Isofix (imagen), por tanto se pueden llevar hasta cuatro sillitas sujetas con este sistema. Para colocar y recoger estas en el piso estos dos últimos asientos hay que hacerlo manualmente. Sí hay unos botones para adelantar y abatir parcialmente los asientos de la segunda fila.

El maletero tiene casi la misma capacidad en las dos versiones: 628 litros en el HEV (híbrido) y 621 litros en el PHEV (híbrido enchufable). Esos volúmenes son con la configuración de cinco plazas (la tercera fila recogida), Hyundai no ha dado el dato si se usan los siete asientos (nosotros hemos medido una profundidad mínima de 33 cm). 

El anterior Santa Fe tenía 57 litros menos de maletero y SEAT Tarraco de siete plazas tiene 72 más, 700 litros. El Kia Sorento tiene 608 o 604 litros, según sea híbrido normal o enchufable.

Para ocultar el equipaje hay una bandeja enrollable.

El habitáculo cambia por completo con respecto al del modelo precedente (imagen del Santa Fe 2024 e imagen del Santa Fe 2021). En el salpicadero hay dos pantallas unidas por una superficie curva que sirven para mostrar la instrumentación (de 12,3 pulgadas) y los datos que proporciona el sistema multimedia (también de 12,3 pulgadas). En el centro de la consola hay una zona que combina mandos físicos con otra pantalla táctil (de 6,6 pulgadas) y que sirve para controlar el climatizador y otras funciones de uso más o menos frecuente. 

Me he subido en dos unidades diferentes de Santa Fe, una con el nivel de equipamiento Techno y la otra con el Calligraphy. Para situarlos, estos son todos los posibles del más sencillo al más abundante: Maxx, Techno, Style y Calligraphy. Las diferencias entre ambos son más de capricho que de necesidad. El Calligraphy tenía doble cargador inalámbrico (imagen), el espacio de desinfección por UV (esto se desarrolló durante la pandemia de la Covid pensando en las mascarillas y los guantes), unos asientos delanteros con más ajustes y funciones, un sistema de proyección de información en el parabrisas, el retrovisor digital y un equipo de sonido con el doble de altavoces (6).

Curiosamente, el de equipamiento Techno parecía más sofisticado porque en el salpicadero había una moldura de madera y algunas piezas pintadas en color plata. En el Calligraphy todo eran plásticos negros y transmitían la sensación de un coche más sencillo. Más curioso aún, con el equipamiento Calligraphy no se pueden tener las tapicerías de cuero que no son negras (hay tres) y que, bajo mi criterio, dan un aspecto más elegante y vistoso al Santa Fe.

Precisamente los materiales de recubrimiento es un aspecto que justifica, en parte, que haya modelos como un BMW X5 que sean mucho más caros. Aunque Hyundai utiliza plásticos o tejidos más o menos mullidos en algunas zonas, las hay también de plástico negro (por ejemplo, en las puertas; en la imagen, todo lo que se ve marrón) de calidad corriente. En general, el Hyundai no transmite la misma sensación que un Audi Q7 o el X5 ya mencionado, coches que en sus versiones híbridas enchufables cuestan treinta o cuarenta mil euros más que el Santa Fe (listado de precios).

En lo que sí Hyundai está a la altura o por encima es en las facilidades que da a los pasajeros. En la consola hay un soporte doble para móviles (que como ya he comentado puede tener una o dos zonas de recarga inalámbrica), bajo ella, un espacio amplio (imagen) donde cabe un bolso. También tiene los habituales portabebidas y un cajón profundo bajo el apoyabrazos, que tiene una bandeja a media altura y está iluminado. Por delante del copiloto, en el salpicadero, también hay dos guanteras con tapa (imagen), una superior estrecha (que es la que puede tener la función de desinfección mediante ultravioletas) y otra inferior de forma y tamaño más habitual. Entre medias hay una repisa donde se pueden dejar unas gafas, el móvil o cualquier otro elemento que no sea grande. Como curiosidad, en el  lado izquierdo del salpicadero hay una superficie imantada por si se quiere llevar algo ahí (como un recordatorio de «papá, no corras»).

Los pasajeros de la segunda fila tienen salidas de aire en los montantes de la carrocería, cortinas en las ventanillas, dos tomas USB C (en los respaldos delanteros) y calefacción en los asientos (según el nivel de equipamiento). También hay un cajón en la consola que se comunica con las plazas delanteras. Los ocupantes de la tercera cuentan con un equipo de climatización adicional (pueden ajustar el caudal, no la temperatura), tomas USB, de 12 voltios y una de 230 (imagen).