El Kona es la alternativa de Hyundai a modelos como el Citroën C3 Aircross, el KIA Stonic, el Nissan Juke, el Peugeot 2008, el Renault Captur, el SEAT Arona o el Volkswagen T-Roc. Mide 4,17 metros de longitud y está disponible con dos motores de gasolina —uno de 120 y otro de 177 CV—, dos motores Diesel —116 y 136 CV— o en versión eléctrica —204 CV; artículo del Kona Eléctrico). Es un coche con un precio más bajo que la media, cómodo y bien equipado. Aquí se pueden consultar todas las versiones disponibles y su precio.

La carrocería mide 1,55 metros de altura. Es algo más alta que la de un turismo (6 cm más que la de un Volkswagen Golf, por ejemplo) lo que hace más sencillo acceder a ella o colocar a un niño en la sillita. Tiene una característica estética diferenciadora, que son las piezas de plástico negro en los pasos de rueda y paragolpes; podrá gustar más o menos, pero resulta mucho más práctica porque los pequeños roces pasan desapercibidos.

Hemos probado las dos versiones de gasolina y nos parece que la de menor potencia (120 CV) es la opción más adecuada para la inmensa mayoría de los usuarios porque tiene un funcionamiento correcto por ruido y vibraciones, consume menos carburante y mueve con suficiente agilidad al Kona. El Kona de 177 CV tiene más capacidad de aceleración pero no es coche que se pueda considerar, según nuestro criterio, deportivo. En el apartado de las impresiones de conducción damos más detalles sobre ambos.

Hyundai afirma que ha optimizado el diseño de la suspensión trasera (que es de tipo multibrazo en las versiones de tracción total y de brazos tirados unidos por un eje torsional en las de tracción delantera), del depósito de carburante, del sistema de tracción total y del sistema de escape para maximizar el espacio para los ocupantes de las plazas posteriores. Según nuestras mediciones, la amplitud del habitáculo es normal en relación a sus alternativas; no hay ninguna cota en la que sobresalga. En la fila trasera hay espacio para que dos personas de alrededor de 1,80 metros de estatura viajen holgadamente. El volumen del maletero también se sitúa en un punto intermedio entre sus rivales. La capacidad es de 361 litros, con independencia del sistema de tracción (hay modelos en los que las versiones con tracción a las cuatro ruedas tienen menos maletero que las de dos ruedas motrices, por ejemplo, el Nissan Juke). Más información en las impresiones del interior.

La versión de acceso del Kona tiene un precio mucho más bajo (13 900 €) que el resto (desde 17 540 € hasta 28 540 €; los eléctricos son más caros: desde 37 500 €). Esta versión, llamada Essence, tiene un equipamiento escaso pero suficiente para quien busque un coche sencilo sin carencias notables: dispone de aire acondicionado, volante regulable en altura y profundidad, ordenador de viaje, conexión Bluetooth y seis airbags. Solo hay dos modelos a la venta en España de tamaño y potencia semejante que se puedan adquirir por menos dinero (listado): el Dacia Duster (11 260 €) y el SsangYong Tivoli (13 750 €); ambos tienen, a nuestro criterio, una calidad menor.

Que la versión de acceso cueste menos que sus rivales no es un caso escepcional. El Kona 1.6 T-GDI 177 CV con cambio es automático de doble embrague está en venta por 23 690 €, mucho menos que las versiones comparables del Jeep Renegade y Volkswagen T-Roc; el KIA Soul es un poco más asequible (ficha comparativa) pero no puede tener cambio automático.

Los cuatro niveles de equipamiento son Essence, Klass, Tecno y Style. El Essence incluye de serie elementos como volante y pomo del cambio en piel, elevalunas eléctricos traseros, sistema de encendido automático de luces, aire acondicionado, Bluetooth, mandos en el volante, programador de velocidad, alerta por cambio involuntario de carril y llantas (de acero) de 16 pulgadas. El nivel más alto, Style, solo está disponible con el motor de 177 CV y son de serie cosas como los sensores de ayuda al aparcamiento delanteros y traseros, asientos delanteros con calefacción, ventilación y regulaciones eléctricas, volante con calefacción y faros de ledes (en el resto son halógenos). En esta tabla comparativa están detallados los elementos de serie y opcionales de cada nivel.

El head up display es de serie en el nivel Tecno y Style. Otros dispositivos de seguridad y ayuda a la conducción disponibles en el Kona son el sistema de cambio automático entre luces cortas y largas (de serie en Style), el sistema de frenado de emergencia con detección de peatones (de serie en Style), la alerta por presencia de vehículos en el ángulo muerto de los espejos retrovisores exteriores (de serie en Tecno y Style), la alerta por tráfico trasero cruzado (de serie en Tecno y Style; está pensado para hacer más seguras las salidas de aparcamiento marcha atrás) y la cámara de visión trasera (de serie en Tecno y Style).

Hay tres sistemas multimedia. El básico, de serie en el nivel Essence, consta de una pantalla monocroma de 5 pulgadas que no es táctil. Tiene función Bluetooth para la conexión manos libres de teléfonos móviles, pero no es compatible con Android Auto ni Apple CarPlay. Los otros dos sistemas multimedia sí llevan todas esas funciones. Ambos tienen una pantalla a color táctil, de 7 pulgadas en el nivel Klass y de 8 en el Tecno y Style. Este último lleva aparejado una superficie para cargar teléfonos móviles de manera inalámbrica y está preparado para acceder a internet (trae una suscripción gratuita de 7 años a un servicio que ofrece información de la meteorología, del tráfico, de los controles de velocidad y permite hacer búsquedas de puntos de interés). 

Para la carrocería hay 10 colores distintos y el techo puede ir pintado del color de la carrocería o en negro (excepto si se pide el techo solar, en cuyo caso el techo no se puede pedir en negro). El KONA está construido sobre una plataforma diferente a la del KIA Stonic, a pesar de que Hyundai y KIA pertenecen al mismo grupo automovilístico y de las similitudes que existen entre estos dos modelos por tipo de vehículo, dimensiones, precio y fecha de lanzamiento. 

El seguro a todo riesgo y sin franquicia del Hyundai KONA 1.0 T-GDI 120 CV cuesta 425 euros al año con la compañía Nuez Seguros. Este es el precio que hemos obtenido introduciendo en el comparador de seguros de km77.com los siguientes datos: hombre casado de 34 años, con residencia en Madrid, con una plaza de garaje comunitaria y que recorre hasta 20 000 km al año.