El BMW Serie 3 Touring es la versión con carrocería familiar del BMW Serie 3 Berlina (los códigos que BMW da a las actuales generaciones de estos modelos son G21 y G20, respectivamente). Mide 4,71 metros de longitud, lo mismo que el 3 Berlina, pero tiene un maletero 20 litros más capaz (500 l en vez de 480). Sus principales alternativas por tamaño y precio son el Audi A4 Avant, el Mercedes-Benz Clase C Estate y el Volvo V60.

El Serie 3 Touring es uno de los mejores turismos familiares de en torno a 4,7 metros que se pueden adquirir en la actualidad. También es de los más caros, pero a cambio sobresale en calidad de acabado y es exquisito en cualidades dinámicas. Hay opciones más baratas casi igual de buenas para viajar cómodo, como el Mondeo Sportbreak o el Passat Variant, pero no para recrearse al volante cuando la carretera es sinuosa. Esta cualidad la tienen, hoy en día, muy pocos coches de este segmento, pues la mayoría, a costa de aislar al conductor de cualquier perturbación, también lo dejan huérfano de sensaciones divertidas. Al respecto hablamos en las impresiones de conducción.

La gama de motores ofertada por BMW está compuesta por cuatro Diesel, 318d, 320d, 330d y M340d, con 150, 190, 258 y 340 caballos respectivamente; tres gasolina, 320i, 330i y M340i, con 184, 265 y 374 caballos. En este enlace se puece consultar la combinación de cajas de cambio y tipos de tracción (trasera o total) con que están disponibles.

La versión más asequible, cuya denominación es 318d Touring, tiene un motor Diesel de 150 CV, un cambio manual y tracción trasera. Está en venta por 40 850 €, 900 € más que el 318d berlina. En el caso de la versión automática, para poder compararlo en igualdad de condiciones con sus alternativas, es unos 300 € más caro que un A4 Avant 30 TDI de 136 CV, casi 600 más barato que un Clase C 200 d Estate y unos 3300 € más caro que un Volvo V60 D3 Aut. de 150 CV (ficha comparativa). El Mercedes-Benz Estate con motor Diesel de 194 CV solo se puede pedir con tracción a las cuatro ruedas y es 4000 € más caro que un 320d xDrive Touring Aut., que también tiene tracción total (ficha comparativa). 

La última versión en llegar del Serie 3 Touring es la 340d xDrive que tiene un motor Diesel de 340 caballos. En la actualidad es el Serie 3 más costoso, con un precio que supera ligeramente al del 340i xDrive de 374 caballos (ficha comparativa). Es el único que incluye un sistema de hibridación ligero a 48 V: como en otros sistemas de este tipo, funciona mediante un motor eléctrico —de 11 CV en este caso— que hace las veces de alternador y motor de arranque, pero que no puede mover el coche por sí solo en ninguna circunstancia. Lo que sí permite es circular con el motor de combustión apagado en algunas situaciones y obtener el distintivo ambiental ECO de la DGT.

El M340i xDrive Touring se postula como la versión más potente de la gama de carrocería familiar, que previsiblemente no contará con una futura versión M3, a diferencia de la berlina. Independientemente de que falte una versión más radical, el M340i está un escalón por encima en sensaciones deportivas. Es un vehículo casi redondo, con la única pega de que el consumo es algo elevado, aunque bajo en relación a sus prestaciones. El equipamiento de serie comprende elementos que en el resto de la gama son opcionales (salvo en el M340d xDrive, cuyo equpamiento es similar al del M340i xDrive), como la suspensión y el escape deportivos, el diferencial trasero autoblocante y la dirección más directa, todas pertenecientes a la gama de opciones M. La aceleración de 0 a 100 km/h es de 4,5 segundos, una décima más que la berlina con el mismo motor. Para acelerar al máximo desde parado cuenta con la función «Launch Control».

El motor de todas las versiones es de cuatro cilindros, excepto en el caso del 330d (265 CV), el M340d (340 CV) y el M340i (374 CV), que es de seis. Estas tres excepciones son también las únicas que tienen tracción total de serie, en el resto es una opción (de serie son tracción trasera). El cambio siempre es automático de ocho velocidades, salvo en el 318d Touring, que lleva uno manual de seis marchas (el automático es una opción). En verano de 2020, BMW añadirá a la gama una versión híbrida enchufable con 292 CV y una autonomía en modo eléctrico de hasta 55 km (más información).

Aunque los motores son los mismos que en el Serie 3 Berlina, no lo son las prestaciones o los consumos, puesto que varía la resistencia aerodinámica al avance. Por ejemplo, el coeficiente aerodinámico del BMW 320d Touring es 0,27, mientras que el del modelo equivalente con carrocería de cuatro puertas es 0,23. El primero tiene una velocidad máxima de 229 km/h y gasta 4,6 l/100 km de media; el segundo alcanza 240 km/h y gasta 4,4 l/100 km (ficha comparativa).

El BMW Serie 3 Touring crece en todas las dimensiones respecto al Serie 3 Touring de la generación anterior, especialmente en longitud, con una ganancia próxima a los 8 centímetros. Todo ello implica, según nuestras mediciones, que hay 3 centímetros más espacio para las piernas y que las puertas dejan un hueco de acceso mayor. BMW dice que en el banco posterior caben tres sillitas infantiles, si bien solo hay fijaciones Isofix en las plazas laterales y el hueco que queda al colocar dos sillas impide meter una tercera en el centro.

El maletero del Serie 3 Touring tiene 500 litros de capacidad, que es menos que el del Volvo V60 (529 l), lo mismo que el del Audi A4 Avant (505 l) y más que el del Mercedes-Benz Clase C Estate (460 l). Como normalmente ocurre en los turismos de BMW, Audi Y Mercedes-Benz, la relación entre espacio exterior e interior es poco favorable. Por ejemplo, hay muchos modelos familiares de tamaño exterior parecido que tienen más maletero (listado, ordenado por maletero de turismos familiares entre 4,65 y 4,75 metros de longitud; el que más tiene es el Škoda Octavia Combi, 610 litros).

El borde de carga del maletero está a 62 centímetros del suelo, que es poco (en un Audi A4 Avant hay que levantar un objeto un mínimo de 68 cm para introducirlo en el maletero y 67 cm en el Mercedes-Benz Clase C Estate). Entre el borde de carga y el fondo del maletero hay un escalón de 1 cm. Para aumentar la capacidad del espacio de carga es posible abatir los respaldos de cada una de las plazas posteriores en proporciones 40:20:40 (imagen). Se puede instalar una red para separar el espacio de carga del habitáculo (imagen); si no se desea utilizar, hay un sitio para guardarla bajo la cubierta del maletero.

Opcionalmente, los respaldos de las plazas posteriores se abaten de forma automática a la pulsación de unos botones que hay en un panel en el lado derecho del maletero (imagen). Otras opciones posibles para el maletero son unos rieles que «se extienden automáticamente cuando se cierra el portón trasero y evitan que la carga se deslice durante el viaje». El portón tiene apertura eléctrica y existe la posibilidad de equiparlo con un sistema de apertura y cierre manos libres. La luna trasera se puede abrir de forma independiente al portón (imagen). Estos y otros detalles están comentados en las impresiones del interior. También hay detalles sobre algunos elementos de equipamiento en la información de la berlina.

BMW ofrece en el Serie 3 Touring prácticamente las mismas opciones y posibilidades de personalización que en el 3 Berlina. Por ejemplo, hay tres niveles de equipamiento (Sport, Luxury y M Sport), tres tipos de suspensión, dos clases de frenos, tres tipos de sistemas de alumbrado y dos tipos de instrumentaciones. También puede llevar diversos elementos de asistencia a la conducción que hacen que el BMW Serie 3 Touring tenga un nivel 2 de conducción autónoma (reportaje: Conducción autónoma | Niveles y tecnología).

El coste de una póliza a todo riesgo sin franquicia para un BMW 320i Touring Aut. se puede calcular mediante nuestro comparador de seguros de coches. Poniendo como ejemplo de conductor a una mujer de 50 años, casada, con hijos, residente en Madrid, que recorre hasta 25 000 kilómetros anuales y que guarda el coche en garaje colectivo, el precio más bajo lo oferta Direct Seguros, por 336 euros. Casi por el doble de precio, el siguiente resultado es el de Qualitas Auto, por 678 euros, aunque es una póliza de mayor calidad.