Alfa Romeo retoca la carrocería y amplía la gama de motores del 156.

Por el momento Alfa Romeo vende, en gasolina, la versión 1,6 litros (120 CV) y el 2,5 litros (192 CV). En Diesel se vende el 1.9 JTD (116 CV) y el 2,4 JTD 150 CV.

A finales de abril se podrá adquirir la versión deportiva GTA (250 CV) y en mayo el 2.0 JTS (165 CV) de inyección directa.

El precio aumenta entre 730 € y 1585 € con relación a las versiones equivalentes de la gama anterior, pero el mayor equipamiento y —en algunos casos potencia— parece compensar tal subida.

Los principales cambios de equipamiento consisten principalmente en añadirle al 156 algunos elementos del 147: como control de estabilidad, airbags de cabeza, climatizador bizona con recirculación automática, limpiaparabrisas automático y una pantalla multifunción sobre el salpicadero. Todos estos elementos son de serie.

Opcionalmente, la gama 2002 puede tener faros de xenón (no disponibles en el 147), programador de velocidad (opcional en Progression, de serie en el resto), mandos de la radio en el volante (también opcional en el Progression y de serie en el resto) y fijaciones Isofix.

Exteriormente prácticamente no cambia, apenas se distingue por retoques en el diseño del paragolpes delantero y porque las molduras de los paragolpes están ahora pintadas en el mismo color de la carrocería. Interiormente hay un diseño distinto, especialmente en el salpicadero, y mejores materiales de revestimiento.

La gama de motores incluye ahora un motor de gasolina con inyección directa. Tiene 2 litros de cilindrada y 165 CV (reemplaza al actual 2 litros de 155 CV). Sigue vendiéndose con el motor 1.6 (120 CV), pero el motor 1.8 (140 CV) no se ofrecerá en España, porque el volumen de ventas es escaso.

Los Diesel JTD cambian ligeramente; el 1,9 es el mismo que tiene el 147 (de 116 CV) y el 2,4 aumenta de potencia máxima (de 140 a 150 CV). Ninguno de los dos tiene el sistema de alimentación Multijet, que estará disponible a finales de año en una versión 1.9 JTD de 136 CV, tanto para el 156 como para el 147.

Otra novedad es una versión deportiva llamada GTA, que tiene un motor de V6 de 3,2 litros de cilindrada y 250 CV de potencia máxima. Tiene una caja de seis velocidades, bien manual o bien automática con mando secuencial de tipo Selespeed.