Renault ha introducido en el mes de septiembre cambios leves en sus modelos Espace que han afectado principalmente a su nivel de equipamiento y a la introducción de un nuevo motor turbodiesel de inyección directa 2.2 dCi 16V que también se utilizará en el sustituto del actual Laguna.

Este motor reemplaza al 2.2 dTi e introduce varias novedades técnicas dentro de la marca: culata de 16 válvulas, turbocompresor de geometría variable y el sistema de alimentación por conducto común. La marca declara que un 95% de los componentes son nuevos con relación al anterior motor.

Con estas novedades, el motor, de 2.2 litros, pasa a ofrecer una potencia máxima de 129 CV a 4.250 rpm (antes 115 CV) y un par máximo de 290 Nm a 2.000 rpm (antes 250 Nm). Es, por tanto, el monovolumen Diesel más potente el mercado español. La reducción de consumo que experimenta con el nuevo motor es también muy importante: el consumo mixto es ahora 7,1 l/100 km, mientras que antes era 7,5. Además, las emisiones contaminantes también se reducen, gracias al nuevo sistema de alimentación, al uso de un sistema de recirculación de gases y al empleo de un catalizador de oxidación, todo ello imprescindible para cumplir la vigente normativa de emisiones.

Con tamaño, precio y potencia semejante al Espace dCi, encontramos el Ford Galaxy, Seat Alhambra y Volkswagen Sharan con el motor Diesel TDi de 115 CV, el Citroën Evasión, Fiat Ulysse, Lancia Z y Peugeot 806 con el HDi en versión de 110 CV (aunque Fiat lo llama JTD) y al Chrysler Voyager de 116 CV, con un motor viejo de inyección indirecta. Todos ellos son menos potentes, pero también todos más baratos, ya que el nuevo Espace 2.2 dCi supera muy ligeramente en precio al anterior 2.2 dT (que ya era el más caro entre sus rivales).

Para la versión larga -el Gran Espace- la competencia se reduce mucho. Es más pequeño, menos potente y más costoso el Mercedes V220 CDI (derivado de turismo de la furgoneta Vito). Semejantes en tamaño están el Kia Carnival de 126 CV (mucho más barato) y el Chrysler Grand Voyager con 116 CV. Otros modelos de este tamaño como el Chevrolet Trans Sport o el Toyota Previa no se ofrecen en versión Diesel.

El resto de la gama Espace se mantiene con los motores de gasolina 2.0 16V de 140 CV y V6 3.0 24V de 190 CV, además del motor turbodiesel 1.9 dTi de 98 CV, con unos precios que oscilan entre 4.280.000 y 5.850.000 pesetas.